中草藥（英文名：Chinese Traditonal drug）：中藥主要由植物藥（根、莖、葉、果）、動(dòng)物藥（內(nèi)臟、皮、骨、器官等）和礦物藥組成。因植物藥占中藥的大多數(shù)，所以中藥也稱中草藥。中國各地使用的中藥已達(dá)5000種左右，把各種藥材相配伍而形成的方劑，更是數(shù)不勝數(shù)。

中國是中草藥的發(fā)源地，目前中國大約有12000種藥用植物，這是其他國家所不具備的，在中藥資源上我們占據(jù)壟斷優(yōu)勢(shì)。中草藥化妝品由來已久，中醫(yī)藥在我國有著幾千年的歷史，傳統(tǒng)的中醫(yī)藥早已被人們接受。因此，在化妝品中添加草本植物精華，這對(duì)中國的消費(fèi)者來說是較容易接受的。近年來，以作用溫和又具有一定功效的中草藥提取物作為天然添加劑，應(yīng)用于化妝品中已成為新產(chǎn)品開發(fā)的熱點(diǎn)，這類化妝品已如雨后春筍般進(jìn)入化妝品市場(chǎng)，并逐漸為廣大消費(fèi)者所認(rèn)知。中國的消費(fèi)者對(duì)中草藥化妝品的接受是因?yàn)橄M(fèi)者認(rèn)為中草藥化妝品的安全性和有用性均高于其他化妝品。“萃取草本精華”這一概念在中國已深入人心。

目前，國際各大品牌也十分熱衷于添加使用中草藥的萃取物。據(jù)專家介紹，在亞洲地區(qū)，消費(fèi)者對(duì)含有中草藥活性成分的化妝品十分崇尚，中草藥成分的化妝品品種較多，歐洲各國的化妝品業(yè)也以添加天然藥用植物萃取物為時(shí)尚。

化妝品中的中草藥成分和分類：

在我國目前可以作為化妝品原料的中草藥有300余種，按作用分類可分為：

（1）營(yíng)養(yǎng)皮膚類：代表有枸杞子、人參、黃芪、玄參、三七、地黃、當(dāng)歸、桔梗、澤瀉、薏苡仁、何首烏和天花粉等，這些原料都含有大量的蛋白質(zhì)、氨基酸、維生素和微量元素等，有調(diào)節(jié)人體免疫功能、物質(zhì)代謝和分泌功能，抗脂質(zhì)過氧化及清除自由基、調(diào)節(jié)鈣通道、調(diào)節(jié)中樞神經(jīng)系統(tǒng)功能、延緩細(xì)胞衰老的作用。

（2）保護(hù)皮膚類：如蘆薈、黃芩、鼠李、蘆根、當(dāng)歸、薏苡仁等，它們含有一些特殊的化學(xué)成分，具有顯著的防曬和抑菌等作用，可以有效的保護(hù)皮膚，防止皮膚被陽光曬黑，并能預(yù)防日光性皮炎、剝脫性皮炎。

（3）美白皮膚類：如當(dāng)歸、川芎、紅花、赤芍、烏梅、檸檬等，它們?cè)卺t(yī)學(xué)上是祛風(fēng)濕、補(bǔ)益脾腎及活血化瘀藥，這類藥往往含有一定的抑制絡(luò)氨酸酶的活性，促使黑色素還原、阻礙黑色素的生成物合成等作用，因而能夠美白亮膚。此外一些含有有機(jī)酸的草藥，對(duì)皮膚角質(zhì)有輕微剝脫作用，因此也能夠美白。

（4）育發(fā)烏發(fā)類：如川芎、銀杏、何首烏、五味子等，這類中藥多為清熱解毒、補(bǔ)益活血的藥，還有一些是收澀的作用，前者通過去屑、補(bǔ)益活血以促進(jìn)毛發(fā)的正常生長(zhǎng)，并由灰、黃、白轉(zhuǎn)黑。收澀多富含肉質(zhì)和有機(jī)酸，與美發(fā)方劑中的鐵、銅等元素合用，主要起染發(fā)作用。

　 （5）瘦身健美類：如金縷梅、甘草、絞股藍(lán)、銀杏、茶葉、陳皮、牛蒡、防己、大黃的等，這些中草藥作用機(jī)制是加速局部代謝、潤(rùn)腸清瀉，促進(jìn)脂肪排泄的作用等。

（6）香料香精類：如肉桂葉油，蒼術(shù)油、丁香油、小茴香油、云母香油、這類中藥含有豐富的揮發(fā)油，具有特意的香味。可以通過提取用作化妝品中的香精。此外很多香料對(duì)人體神經(jīng)調(diào)節(jié)有著安神助眠的作用。

（7）防腐抗氧化類：如黃芩、黃柏、牛膝、虎杖、大黃、白芍、薄荷、白花蛇舌草等，這類中藥有明顯防腐抗氧化的作用，而且安全無害。

（8）乳化類：如甘草、知母、蚤體、麥冬、土茯苓、穿山龍、酸棗仁等，這類中藥含有較多的皂苷類物質(zhì)，具有較好的乳化作用。

（9）著色類：如姜黃、紅花等，由于化妝品中的色素應(yīng)該無毒、安全、無副作用的，若有可能吞咽于體內(nèi)，如口紅色素，因此還應(yīng)該符合《食品衛(wèi)生標(biāo)準(zhǔn)》。

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